বাংলাদেশের সড়ক যেন মৃত্যুফাঁদে পরিণত হয়েছে। প্রতিদিনই কোথাও না কোথাও ঘটছে দুর্ঘটনা, ঝরছে প্রাণ, পঙ্গুত্ব বরণ করছেন অসংখ্য মানুষ। সবচেয়ে উদ্বেগজনক বিষয় হলো, এই মৃত্যুর মিছিল থেকে রেহাই পাচ্ছে না শিশুরাও। বাংলাদেশ যাত্রী কল্যাণ সমিতির তথ্য অনুযায়ী, ২০১৪ সাল থেকে ২০২৬ সালের ৩০ জুন পর্যন্ত দেশে ৭২ হাজার ৭৩৬টি সড়ক দুর্ঘটনায় অন্তত ১ লাখ ২৫ হাজার ৪০৫ জন নিহত হয়েছেন। আহত হয়েছেন ১ লাখ ৭৬ হাজার ২৪৯ জন। অন্যদিকে, রোড সেফটি ফাউন্ডেশনের তথ্য বলছে, ২০২০ সাল থেকে ২০২৬ সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছে ৭ হাজার ৯৬৩ শিশু।

সড়ক দুর্ঘটনায় বিপুলসংখ্যক মানুষের প্রাণহানি দেশের পরিবহনব্যবস্থার নিরাপত্তা, সড়ক ব্যবস্থাপনা এবং আইন প্রয়োগের কার্যকারিতা নিয়ে গুরুতর প্রশ্ন তুলেছে। সংশ্লিষ্ট সংগঠনগুলোর মতে, অব্যবস্থাপনা, ত্রুটিপূর্ণ সড়ক, ফিটনেসবিহীন যানবাহন, অদক্ষ ও অপ্রাপ্তবয়স্ক চালক, বেপরোয়া গতি এবং ট্রাফিক আইন না মানার প্রবণতা এই প্রাণহানির অন্যতম কারণ।

বড়াইগ্রামের দুর্ঘটনা আবারও মনে করিয়ে দিল মৃত্যুর ভয়াবহতা

গতকাল মঙ্গলবার (৩০ অক্টোবর) নাটোরের বড়াইগ্রামে বাস-ট্রাক সংঘর্ষে ১৪ জন নিহত হওয়ার ঘটনা সড়ক নিরাপত্তার ভয়াবহ বাস্তবতাকে আবারও সামনে এনেছে। এমন দুর্ঘটনা শুধু কয়েকটি পরিবারের স্বপ্ন ভেঙে দেয় না, বরং দেশের সড়ক ব্যবস্থাপনার দুর্বলতাও প্রকাশ করে।

তবে দুর্ঘটনার নির্দিষ্ট কারণ তদন্তের মাধ্যমে নিশ্চিত হওয়া জরুরি। একই সঙ্গে প্রতিটি বড় দুর্ঘটনার পর দায় নির্ধারণ, তদন্তের ফল প্রকাশ এবং কার্যকর প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করা প্রয়োজন।

১৩ বছরে ১ লাখ ২৫ হাজারের বেশি মৃত্যু

জাতীয় নিরাপদ সড়ক দিবস-২০২৬ উপলক্ষে বুধবার (২১ অক্টোবর) গণমাধ্যমে পাঠানো এক বার্তায় বাংলাদেশ যাত্রী কল্যাণ সমিতির মহাসচিব মোজাম্মেল হক চৌধুরী জানান, সংগঠনটির পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, ২০১৪ সাল থেকে ২০২৬ সালের ৩০ জুন পর্যন্ত ৭২ হাজার ৭৩৬টি সড়ক দুর্ঘটনায় ১ লাখ ২৫ হাজার ৪০৫ জন নিহত এবং ১ লাখ ৭৬ হাজার ২৪৯ জন আহত হয়েছেন।

সংগঠনটি বলছে, গণমাধ্যমে প্রকাশিত দুর্ঘটনার তথ্য বিশ্লেষণ করে এই পরিসংখ্যান তৈরি করা হয়েছে। ফলে সব দুর্ঘটনা ও হতাহতের ঘটনা এতে অন্তর্ভুক্ত না-ও হতে পারে। হাসপাতালভিত্তিক তথ্যসহ সমন্বিত জাতীয় পরিসংখ্যান তৈরি করা গেলে প্রকৃত চিত্র আরও স্পষ্ট হতে পারে।

যাত্রী কল্যাণ সমিতির দাবি, একই সময়ে বিশ্বের বিভিন্ন সংঘাত ও যুদ্ধে প্রাণহানির তুলনায় বাংলাদেশে সড়ক দুর্ঘটনায় মৃত্যুর সংখ্যা অত্যন্ত উদ্বেগজনক। সংগঠনটি সড়কে এই বিপুল প্রাণহানির পেছনে দীর্ঘদিনের নীতিগত দুর্বলতা, অনিয়ম, দুর্নীতি ও অব্যবস্থাপনাকে দায়ী করেছে।

শিশুদের জন্যও নিরাপদ নয় সড়ক

সড়ক দুর্ঘটনায় শিশুদের মৃত্যুর পরিসংখ্যান আরও উদ্বেগজনক। রোড সেফটি ফাউন্ডেশনের বুধবার (২১ অক্টোবর) প্রকাশিত এক বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, ২০২০ সাল থেকে ২০২৬ সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত সারা দেশে সড়ক দুর্ঘটনায় ৭ হাজার ৯৬৩ শিশু নিহত হয়েছে।

৯টি জাতীয় দৈনিক, ১৭টি জাতীয় ও আঞ্চলিক অনলাইন নিউজ পোর্টাল, ইলেকট্রনিক গণমাধ্যম এবং নিজস্ব তথ্যের ভিত্তিতে প্রতিবেদনটি তৈরি করেছে সংগঠনটি।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, নিহত শিশুদের মধ্যে ২ হাজার ১৯৩ জন বিভিন্ন যানবাহনের যাত্রী, যা মোট মৃত্যুর ২৭ দশমিক ৫৩ শতাংশ। পথচারী হিসেবে রাস্তা পারাপার বা সড়কে হাঁটার সময় যানবাহনের ধাক্কায় নিহত হয়েছে ২ হাজার ৮১২ শিশু, যা ৩৫ দশমিক ৩১ শতাংশ। অন্যদিকে, মোটরসাইকেলের চালক ও আরোহী হিসেবে প্রাণ হারিয়েছে ২ হাজার ৯৫৮ শিশু, যা মোট মৃত্যুর ৩৭ দশমিক ১৪ শতাংশ।

পথচারী হিসেবে নিহত শিশুদের মধ্যে ভারী যানবাহনের চাপায় বা ধাক্কায় মারা গেছে ১ হাজার ১২৬ জন। প্রাইভেটকার, মাইক্রোবাস, অ্যাম্বুলেন্স ও জিপের চাপায় নিহত হয়েছে ৩১৭ শিশু। থ্রি-হুইলারের ধাক্কায় প্রাণ হারিয়েছে ১ হাজার ২৭১ শিশু এবং মোটরসাইকেলের ধাক্কায় নিহত হয়েছে ৯৮ শিশু।

এই পরিসংখ্যান দেখাচ্ছে, শিশুরা শুধু যানবাহনের যাত্রী হিসেবেই নয়, সড়ক পারাপার এবং মোটরসাইকেলে চলাচলের সময়ও বড় ধরনের ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে।

কেন বাড়ছে দুর্ঘটনা?

বাংলাদেশ যাত্রী কল্যাণ সমিতির মহাসচিব মোজাম্মেল হক চৌধুরীর মতে, স্বাধীনতার পর নিরাপদ ও সাশ্রয়ী নৌপথ এবং রেলপথের ব্যবহার বাড়ানোর পরিবর্তে সড়কনির্ভর পরিবহনব্যবস্থার বিস্তার ঘটেছে। সমন্বিত গণপরিবহন পরিকল্পনার ঘাটতি, সড়কে অতিরিক্ত চাপ এবং পর্যাপ্ত গণপরিবহন সুবিধার অভাব পরিস্থিতিকে জটিল করেছে।

তিনি সড়ক পরিবহন খাতে অনিয়ম-দুর্নীতি, পরিবহন মালিক-শ্রমিকদের একাংশের চাঁদাবাজি, ফিটনেসবিহীন যানবাহন চলাচল, অযোগ্য চালকদের লাইসেন্স প্রদান, লাইসেন্স ও প্রশিক্ষণবিহীন চালকের হাতে যানবাহন তুলে দেওয়া এবং মাদক সেবন করে গাড়ি চালানোর মতো বিষয়গুলোকে দুর্ঘটনার গুরুত্বপূর্ণ কারণ হিসেবে উল্লেখ করেন।

এ ছাড়া বেপরোয়া গতি, সড়ক নির্মাণে ত্রুটি, যত্রতত্র যানবাহন চলাচল এবং ব্যাটারিচালিত অটোরিকশা, মোটরসাইকেল ও বিভিন্ন ধরনের অনিয়ন্ত্রিত যানবাহনের ব্যবহারও দুর্ঘটনা ও যানজটের ঝুঁকি বাড়াচ্ছে বলে সংগঠনটির পর্যবেক্ষণ।

তবে এসব কারণের প্রকৃত প্রভাব নিরূপণে দুর্ঘটনাভিত্তিক তদন্ত, যানবাহনের কারিগরি পরীক্ষা এবং চালকের যোগ্যতা ও আইন মানার বিষয়গুলো নিয়মিতভাবে মূল্যায়ন করা জরুরি।

গ্রামীণ সড়কে বাড়ছে শিশু মৃত্যুর ঝুঁকি

রোড সেফটি ফাউন্ডেশনের নির্বাহী পরিচালক সাইদুর রহমান বলেন, গ্রামীণ সড়কে শিশুরা বেশি হতাহত হচ্ছে। এসব সড়ক অনেক ক্ষেত্রে বসতবাড়ির পাশ দিয়ে চলে গেছে, অথচ যানবাহন চলাচলে নিয়মনীতি যথাযথভাবে অনুসরণ করা হয় না। সড়ক নিয়ন্ত্রণে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর উপস্থিতিও অনেক জায়গায় পর্যাপ্ত নয়। পাশাপাশি শিশুদের মধ্যে সড়ক ব্যবহারের নিয়ম সম্পর্কে সচেতনতার ঘাটতি রয়েছে।

তিনি বলেন, এই অব্যবস্থাপনার কারণে শিশুরা নীরবে প্রাণ হারাচ্ছে কিংবা পঙ্গুত্ব বরণ করছে, যা জাতির জন্য অপূরণীয় ক্ষতি। প্রতিটি শিশুই সম্ভাবনাময়; আজকের শিশুরাই দেশের ভবিষ্যৎ।

শিশুদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে শুধু সচেতনতামূলক প্রচার যথেষ্ট নয়। বিদ্যালয়ের সামনে নিরাপদ পারাপার, ফুটপাত, গতিনিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা, পর্যাপ্ত সড়কচিহ্ন, গ্রামীণ সড়কে যানবাহনের গতি নিয়ন্ত্রণ এবং শিশুদের উপযোগী অবকাঠামো গড়ে তোলা প্রয়োজন।

সমাধানে প্রয়োজন কঠোর আইন প্রয়োগ ও সমন্বিত পরিবহনব্যবস্থা

সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণহানি কমাতে সড়ক পরিবহন আইন, ২০১৮ কার্যকরভাবে বাস্তবায়ন, ফিটনেসবিহীন যানবাহনের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা, চালকদের যথাযথ প্রশিক্ষণ ও যোগ্যতা যাচাই, অপ্রাপ্তবয়স্ক চালকদের নিয়ন্ত্রণ এবং বেপরোয়া গতির বিরুদ্ধে কঠোর পদক্ষেপ নেওয়ার সুপারিশ করেছে রোড সেফটি ফাউন্ডেশন।

সংগঠনটি জেলা পর্যায়ের হাসপাতালগুলোতে জরুরি চিকিৎসাসুবিধা বাড়ানো, আহত শিশুদের চিকিৎসার জন্য বিশেষ সরকারি তহবিল গঠন এবং পরিবার ও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে সড়ক নিরাপত্তাবিষয়ক সচেতনতা বাড়ানোর ওপরও গুরুত্ব দিয়েছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, দুর্ঘটনা কমাতে সড়ক নির্মাণের পাশাপাশি নিরাপদ নৌপথ ও রেলপথের ব্যবহার বাড়ানো, আধুনিক গণপরিবহনব্যবস্থা গড়ে তোলা, সড়কের নকশাগত ত্রুটি দূর করা এবং দুর্ঘটনার তথ্য সংরক্ষণ ও বিশ্লেষণের কার্যকর ব্যবস্থা নিশ্চিত করা প্রয়োজন।

মৃত্যুর মিছিল থামবে কবে?

একদিকে ১৩ বছরে ১ লাখ ২৫ হাজারের বেশি মানুষের মৃত্যু, অন্যদিকে মাত্র কয়েক বছরের হিসাবে প্রায় আট হাজার শিশুর প্রাণহানি—এই দুই পরিসংখ্যানই বাংলাদেশের সড়ক নিরাপত্তার সংকটের গভীরতা তুলে ধরে। প্রতিটি মৃত্যুর পেছনে রয়েছে একটি পরিবার, অপূর্ণ স্বপ্ন এবং দীর্ঘস্থায়ী শোক।

সড়ক দুর্ঘটনাকে কেবল অনিবার্য দুর্ভাগ্য হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। অনেক দুর্ঘটনা প্রতিরোধযোগ্য। তাই দায় নির্ধারণ, আইন প্রয়োগ, নিরাপদ অবকাঠামো নির্মাণ, চালকদের জবাবদিহি এবং সমন্বিত পরিবহনব্যবস্থা গড়ে তোলার ক্ষেত্রে কার্যকর পদক্ষেপ জরুরি।

সড়কে মানুষের জীবন রক্ষাকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার না দিলে দুর্ঘটনার পর শোক প্রকাশ আর ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারকে সহায়তা—কোনোটিই মৃত্যুর এই ধারাবাহিকতা থামানোর জন্য যথেষ্ট হবে না। নিরাপদ সড়ক নিশ্চিত করা এখন শুধু পরিবহন খাতের দায়িত্ব নয়; এটি রাষ্ট্র, সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠান এবং সমাজের সম্মিলিত দায়িত্ব।